ولد جميل البحري في حيفا عام 1895م  والده هو حبيب عفارة الملقب بالبحري بسبب عمل الأسرة بالتجارة البحرية وكان والده وكيلا لأوقاف الكنيسة بحيفا، التحق جميل بمدرسة طائفته الروم الكاثوليك وتعلم فيها العربية والتركية والفرنسية وعندما انهى دراسته عمل معلما للغة العربية فيها.

بدأ حياته الادبية والصحفية مكاتبا لمجلة المسرة ، ثم قر على افتتاح مكتبة عامة اسماها المكتبة الوطنية في حيفا عام 1921م، أصدر جميل البحري مجلة "زهرة الجميل" في ايار 1921  ثم اقتصر اسمها الرسمي على مجلة "الزهرة"، وهي مجلة ادبية روائية اخلاقية تاريخية فكاهية تصدر مرتين في الشهر. 

وجاء في تظهيرة المجلة صفحة دعائية وترويجية لها على النحو التالي:

"تصدر مرتين في الشهر في 50 صفحة كل مرة وهي تحوي أرق ما تكتب اقلام ادباء العصر في مواضيع ادبية واجتماعية ومباحث تاريخية وعلمية فضلا عن قصائد لأكابر الشعراء المعروفين ورواية مستقلة تنشر في كل عدد وتنتخب بين ابدع الروايات الادبية الاخلاقية الجديرة بمطالعة الشبان والشبات على السواء" 

استمرت مجلته هذه بالظهور حتى عام 1927 ،حين أصدر مجلة اخرى بدلا من هذه اطلق عليها اسم "الزهور"، وكانت اسبوعية، ثم تحولت إلى الصدور مرتين في الاسبوع، وبقيت تصدر إلى ما بعد وفاته بحوالي تسعة شهور، أي أنها توقفت في ايار 1931م

وقد قتل البحري على يد شخص من عائلة دبوس من قرية صفورية وكان النزاع على ملكية إحدى المقابر في حيفا ما بين الوقف الكاثوليكي وهذه الأسرة وحدث ذلك عام 1930م.
للحصول على مجلة الزهرة - السنة الثالثة -1923 - 1924م - جميل البحري